Обширное семейство (в РФ более 3500 видов), характеризующееся большим разнообразием видов, приспособившихся к питанию на различных травянистых и древесных растениях.
Жуки с удлиненной, вытянутой вперед головой, образующей так называемую головотрубку, на конце которой находятся ротовые органы. Усики коленчатые, булавовидные. Личинки лишены ног и глаз с маленькой хитинизированной головой, более или менее вентрально изогнутые. Куколки по форме напоминают жуков со слабовыраженными зачатками крыльев, ног и головотрубки.
Личинки питаются внутри различных частей растений. Многие виды развиваются на подземных органах, живут в почве, питаясь корешками или внутри стержневого края, корневой шейки и даже в клубеньках, образующихся на корнях бобовых растений. Личинки ряда видов развиваются также за счет надземных частей растений, питаясь стеблями (преимущественно внутри и на верхушках), как главными, так и вторичными, листьями, почками, бутонами, цветами, соцветиями и семенами. Долгоносики причиняют большой вред бобовым культурам, различным растениям семейств крестоцветных, маревых, розоцветных, сложноцветных, зонтичных, маковых, лилейных. В меньшей степени вредят злаковым растениям.
Отличаются высокой степенью кормовой специализации в личиночной и имагинальной стадиях. Возможность нормального питания и развития обычно ограничивается несколькими видами растений, относящихся к одному семейству. Полифагия встречается сравнительно редко.
Большинство долгоносиков — вредителей сельскохозяйственных культур — связано с дикорастущими видами растений, в том числе широко распространенными сорняками на полях и огородах.
Природные стации позволяют многим видам вредных долгоносиков выдерживать критические для них периоды в то время, когда под влиянием каких-либо факторов происходит вымирание популяции на освоенных землях.
Наибольшее разнообразие видов долгоносиков наблюдается в лесостепной части Украины, хотя ряд узкозональных и интразональных видов тесно приспособлен к развитию и размножению в степной и лесной (Полесье) зонах. Весьма разнообразна и богата фауна долгоносиков предгорной части Карпат и долин, разделяющих их нагорье, а также Крымской области, где имеются представители фауны Средиземноморья, степей и отчасти пустынь.
