Распространение. В РФ: юг европейской части, юг Западной Сибири, а также Казахстан, Узбекистан, Таджикистан; на Украине в степной зоне и Крыму.
Описание. Жук 17 — 23 мм, черный, матовый, очень похож на широкогрудого медляка. Отличается от него более узким телом, отсутствием у самцов пучка рыжих волос на границе между первым и вторым стернитами брюшка. Переднеспинка слабо поперечная или не шире длины, надкрылья лишь немного шире переднеспинки. Хвостовидный отросток на вершине надкрылий у самцов длиной 1,0 — 1,5 мм, у самок 0,5 — 1,0 мм.
Личинка длиной 35 мм, очень напоминает личинку широкогрудого медляка и отличается только строением и вооружением каудального сегмента. Последний не шире длины, постепенно суживается к вершинному острию, которое постепенно загибается вверх, образуя с плоскостью сегмента тупой угол. Бока сегмента несут по 8 — 14 шипиков, из которых 2 — 3 выступают на брюшную или спинную сторону.
Образ жизни. Жуки зимуют под укрытиями и в куколочных колыбельках. Выходят на поверхность почвы одновременно с жуками широкогрудого медляка, с которыми обычно встречаются в степной зоне совместно. Цикл развития и образ жизни почти такой же, как и у широкогрудого медляка.
Жуки активны в утренние и вечерние часы, днем прячутся в укрытия, залазят в норы грызунов, подвалы, хранилища и другие темные места, под сараи и различные строения, вплоть до жилых домов.
На посевах жуки степного медляка питаются, как и жуки широкогрудого медляка, преимущественно увядающими растениями, подрезанными при механической обработке междурядий пропашных культур. В амбарах и складах выгрызают ростки и повреждают иногда клубни картофеля, а также питаются различными остатками зерна (ячмень, пшеница, кукуруза и другие пищевые запасы).
Развитие личинок и их вредоносность, как и у широкогрудого медляка. Наиболее опасны повреждения, причиненные перезимовавшими личинками высеянным семенам кукурузы и других злаков, сахарной свеклы, подсолнечника, бахчевых культур, а также всходам сельскохозяйственных растений. В местах скоплений (очагах) личинки степного медляка, как и широкогрудого, могут наносить на посевах настоящие опустошения.
