Распространение. В РФ: юг европейской части, Кавказ. Также Казахстан, северные районы Узбекистана; на Украине лесостепная и степная зоны.
Описание. Жук выпуклый, короткоовальный, длиной 9 — 11 мм, черный, матовый.
Верхняя губа без вырезки посредине, усики короткие, до основания переднеспинки не доходят, три вершинных членика матовые. Переднеспинка выпуклая, поперечная, густо пунктирована.
Лапки передней пары ног самцов сильно расширены и с волосяной подушкой, передние голени с тупым наружным краем и снизу плоские, передние бедра с зубцом на внутреннем крае перед вершиной.
Надкрылья с тонкими точечными бороздками, короткие, в 1,3 раза длиннее ширины, выпуклые, с развитыми настоящими эпиплеврами. Боковой край надкрылий виден сверху только спереди. Брюшко самца без волосистой щетки посредине близ основания.
Личинка уплощенно-цилиндрическая, светло-коричневая, блестящая, грудные и последние сегменты более темните. Верхняя губа по наружному краю с шестью, посредине с тремя щетинками. Глазков по два с каждой стороны — один поперечный, второй пятнообразный. Бедра и голени средней пары ног несут по пять шипиков, расположенных в два ряда. Каудальный сегмент длиннее ширины, конический, с приподнятой вершиной, несет по бокам 10 — 12 длинных шипиков в ровном ряду.
Образ жизни. Зимуют жуки и личинки. Жуки живут около двух лет, личинки развиваются в течение 4 — 6 месяцев. Перезимовавшие жуки появляются на поверхности почвы рано весной и к концу апреля наблюдаются повсеместно. Жуки встречаются на полях днем, хотя охотно скапливаются под растительными остатками, питаются сорной растительностью и увядшими культурными растениями. Откладывание яиц начинается в мае и продолжается до июля, одна самка откладывает за сезон до 200 — 250 яиц.
Личинки питаются высеянными семенами и подземными органами культурных и сорных растений на краях полей. Жуки предпочитают осветленные участки, поэтому чаще встречаются на полях пропашных и бахчевых культур, там же развиваются личинки. Вследствие растянутости периода откладки яиц не все личинки успевают закончить развитие за вегетационный период и остаются зимовать в почве. Характер повреждений личинками черного медляка идентичен повреждениям, наносимым личинками кукурузной чернотелки, однако они никогда не встречаются в большом количестве и равномерно распределяются между целинными, залежными и возделываемыми участками.
