Распространение. В РФ: запад европейской части от Прибалтики до Черноморского побережья; на Украине — повсеместно. Европа (кроме Англии и Скандинавского п-ова), Северная и Центральная Америка.
Повреждает картофель, помидоры, баклажаны, перец и другие пасленовые.
Описание. Жук желтый или красно-желтый, реже желто-бурый, с более светлыми надкрыльями и темными пятнами на голове и переднеспинке. Тело короткоовальное, сильно выпуклое, блестящее. На надкрыльях десять черных полосок. Длина тела 8 — 12 мм, ширина 6 — 7 мм. Яйцо красно-желтое, удлиненноовальное, блестящее, длина 0,8 — 1,4 мм. Личинка младшего возраста темно-серая, старшего — красно-желтая (кирпичного цвета). Тело липкое, мясистое, червеобразной формы, сверху выпуклое, снизу плоское, особенно вздутое в средней части, покрыто редкими щетинками.
Длина личинки последнего возраста достигает 16 мм. Куколка сначала красноватая, затем желто-белая, по форме напоминает жука. Длина куколки до 10 мм, ширина 6 мм.
Образ жизни. Зимуют жуки в почве чаще всего на глубине 10 — 30 см, а в тяжелых суглинистых почвах на глубине 10 — 20 см (Закарпатская обл.). В районах с песчаными, супесчаными и другими легкими почвами зарываются на глубину 30 — 40, а иногда до 50 см. За время зимовки значительная часть популяции гибнет. В наибольшем количестве (42%) отмирают жуки, зимующие на глубине до 10 см. При залегании в почве на глубине 20 — 30 см гибнет около 13%, а на глубине 40 — 50 см — 0,2% жуков. Часть жуков после размножения может зимовать вторично. В условиях Полесья и Лесостепи Украины на вторую зимовку уходит 18 — 20% всей популяции, а в 1961 г., например, на вторую зимовку ушло 74,3% вредителей (Н. П. Дядечко, И. В. Ковтун). Таким образом, зимующая популяция состоит как из молодых жуков первого года, так, частично, и из жуков второго года жизни. Весной эти жуки нормально питаются, кладут яйца и отмирают только в конце июня и в июле.
Сроки весеннего пробуждения колорадского жука в значительной мере зависят от погодных условий, особенно от температуры почвы и количества осадков. В Закарпатской области и южных районах Украины в некоторые годы первые жуки выходят из почвы уже во второй декаде марта, когда температура воздуха в дневное время достигает 11,5°, а температура почвы на глубине 10 см находится в пределах 4 — 6°. Однако наиболее интенсивный их выход: отмечается после выпадения дождей, в теплую и солнечную погоду, при температуре воздуха не ниже 15° и почвы 13 — 14°. Такие условия бывают обычно в Полесье и Лесостепи Украины в третьей декаде мая, в более южных районах и в низинной части Закарпатской области с 10 апреля по 10 мая.
Выход жуков из почвы, как правило, растягивается на 1 — 1,5 месяца. Массовый выход перезимовавших жуков совпадает обычно с началом откладки яиц первыми появившимися на поверхности почвы жуками. Выход из места зимовки и его продолжительность зависят от физиологического состояния насекомого. Первыми на поверхности почвы появляются жуки физиологически ослабленные, дважды зимовавшие, отродившиеся из первых яйцекладок и др. Они больше подвержены влиянию неблагоприятных условий, в значительном количестве погибают после выхода и в течение лета отличаются пониженной плодовитостью. Наиболее жизнеспособны жуки, выходящие из почвы в период массового выхода.
После выхода из зимних укрытий взрослые особи держатся некоторое время на поверхности почвы, затем, спустя 2 — 3 дня, начинают поедать молодые листья картофеля. При их отсутствии жуки селятся на рассаде помидоров, баклажанов, перца, собираются на кучах картофеля, питаясь его проростками и даже клубнями. В поисках пищи они иногда перелетают на значительные расстояния. Очень часто собираются в большом количестве на самосевах картофеля и приусадебных участках, где всходы появляются значительно раньше, чем в условиях полевого севооборота. Питаются также на дикорастущих растениях — белене, белладонне, паслене, дурмане и других пасленовых.
На 3 — 5-й день после выхода из почвы жуки спариваются, и самки начинают откладывать яйца на нижнюю сторону листьев кормовых растений кучками, по 28 — 30, а иногда и до 70 яиц в каждой кладке. Самки характеризуются высокой плодовитостью. Они продуцируют в среднем от 900 до 1600, а в некоторых случаях н свыше 2000 яиц. откладывая их в течение почти всего лета.
Эмбриональное развитие в природных условиях длится в зависимости от температуры и относительной влажности воздуха от 6 до 18 дней. Оптимальными для развития эмбрионов являются температура 20 — 22° и относительная влажность 65 — 70%. При таких условиях отрождение личинок из яиц наступает на 5 — 6-й день после их откладки. При температуре воздуха ниже 12° эмбриональное развитие не происходит.
Личинки питаются открыто на листьях картофеля и других пасленовых в течение 18 — 24 дней. В южных районах и низинной части Закарпатской области развитие их заканчивается в более сжатые сроки, часто в течение 14 дней. Сразу после выхода из яиц личинки питаются яйцевыми оболочками, поедают иногда и яйца, содержащие живые зародыши. Затем они грызут мякоть листа с нижней стороны, постепенно переходят на верхнюю сторону и обгрызают листья целиком, оставляя только жилки. В течение жизни личинки линяют три раза и имеют соответственно четыре возраста. Наиболее прожорливы личинки старших возрастов. При температуре воздуха выше 12° они питаются днем и ночью. Уничтожив листья на одном растении, переселяются на другие. Окончившие развитие личинки уходят в почву на глубину 8 — 10 см (иногда и до 20 см) для окукливания. Развитие куколок длится в течение 12 — 21 дня.
Молодые жуки первой летней генерации начинают появляться на растениях в полесской и лесостепной зонах Украины в третьей декаде июля, а в степных районах и низменной части Закарпатской области Украины — в конце июня — начале июля. После выхода из куколок жуки вначале малоподвижны и не летают, затем они питаются на листьях кормовых растений, а спустя 8 — 14 дней после отрождения некоторая часть самок начинает откладывать яйца, давая начало второй летней генерации. Большая же часть молодых жуков в текущем году вовсе не откладывает яиц, а уходит в почву на зимовку.
В следующем году эта часть жуков размножается очень активно и создает наибольшую угрозу урожаю.
Яйцекладки жуков первой летней генерации в Полесье и Лесостепи отмечались в конце июля в начале августа, а на юге Украины — почти на месяц раньше. Начиная с этого периода, на растениях одновременно встречаются перезимовавшие жуки и жуки первого летнего поколения, а также личинки, отрождающиеся из поздних яйцекладок перезимовавших жуков й яиц, отложенных молодыми самками первого поколения. Средняя плодовитость жуков первого поколения в Закарпатской области составляла 316 яиц на одну самку, минимальная 134, максимальная 413. В условиях Лесостепи и Полесья Украины завершение развития личинок и появление жуков второго поколения бывают лишь в отдельные годы, однако в южных районах и низменной части Закарпатской области личинки заканчивают питание, окукливаются и жуки второй генерации выходят ‘из куколок уже во второй половине августа. Иногда после непродолжительного питания они могут давать начало факультативному третьему поколению, заканчивающему, однако, свое развитие только в отдельные годы.
В низменной части Закарпатской области большинство перезимовавших жуков (53,6% всей популяции) остается на растениях, питается и размножается в течение всего лета. Меньшая их часть в течение июня — начале августа уходит в почву и находится там в состоянии летнего покоя, продолжающегося 5 — 15 дней. Летняя диапауза наблюдается также частично у молодых жуков летних генераций. Перезимовавшие жуки уходят в почву на повторную зимовку в Закарпатской области в третьей декаде июля, а на территории Лесостепи и Полесья — в первой декаде августа. Жуки нового поколения уходят на зимовку несколько позже. Жуки второй генерации в Лесостепи и Полесье иногда выходят осенью из почвы, питаются в течение 10 — 15 дней и снова уходят в нее на зимовку.
Характерной биологической особенностью колорадского жука, весьма затрудняющей борьбу с ним, является наличие в цикле его развития нескольких форм физиологического покоя различной продолжительности. На территории Украины установлено шесть категорий физиологического покоя, имеющих важное значение в перенесении неблагоприятных воздействий внешней среды в различные времена года: зимняя диапауза, длящаяся от двух до четырех месяцев в году, которая обеспечивает экономное расходование организмом запасных веществ в теплое время конца лета и осени до наступления холодов; зимняя спячка, сменяющая зимнюю диапаузу при наступлении холодного сезона года, продолжающаяся до ранней весны и допускающая развитие восстановительных процессов, предшествующих весеннему пробуждению; летняя диапауза, физиологически близкая к зимней, наблюдается у части популяции летом, в наиболее жаркий период продолжительностью до месяца; летний сон, охватывающий значительную часть жуков популяции в средине лета и длящийся от 1 до 10 дней; затяжная (многолетняя) диапауза, продолжающаяся у части особей в почвах легкого механического состава до трех лет и обеспечивающая сохранение вида в неблагоприятные для активной жизнедеятельности периоды, превышающие по времени один год; повторная диапауза, в которую впадают в конце августа — начале сентября перезимовавшие и летом размножавшиеся жуки, дожившие до осени.
Эти приспособительные явления обусловливают постоянное наличие жуков в почве в многолетних очагах размножения.
Естественное отмирание перезимовавших жуков проходит постепенно в течение всею летнего сезона, нарастая от весны к осени.
В ограничении численности колорадского жука большую роль играют его естественные враги — хищники, паразиты и энтомопатогенные микроорганизмы. Взрослые особи и личинки этого вида погибают нередко в большом количестве в результате поражения их спорообразующими бактериями: Bacterium, leptinotarsa, Pseudomonas septica, Bacillus eereus, Bacillus mycoides, Bacillus subtilis и другими.
В западных областях Украины в личинках вредителя паразитирует нематода Hexamermis sp., поражающая в различные годы от 3,9 до 96,9% личинок. На личинок и жуков часто нападают некоторые виды пауков, божьих коровок, жужелиц, хищных клопов и других хищных насекомых, златоглазки уничтожают яйца и личинки младших возрастов. В Волынской и Львовской областях жуков поражает паразитическая муха Megaselia rufipes.
Меры борьбы. С целью выявления колорадского жука для проведения своевременной борьбы с ним не реже одного раза в декаду, начиная с момента появления всходов, обследуют посевы картофеля и других культур из семейства пасленовых.
Обследованию подлежат самосевы и посадки картофеля, томатов, баклажанов. парники с рассадой пасленовых культур и места кагатирования картофеля. На приусадебных участках всех выявленных жуков, а позже и личинок необходимо собирать и уничтожать.
При выявлении вредителя посевы картофеля обрабатывают инсектицидами. Первый раз обрабатывают ранние всходы картофеля в период массового выхода жуков из почвы и их расселения, второй — через 10 — 15 дней, когда массово появляются личинки второго возраста. Обработку необходимо заканчивать до начала ухода личинок в почву на окукливание.
Средние и поздние всходы картофеля обрабатывают при появлении на них личинок второго возраста.
При дальнейшем выявлении колорадского жука на тех же площадях повторную химическую обработку проводят в период выхода из почвы жуков нового поколения.
Используют полихлорпинен, полихлоркамфен, дилор, фталофос, фозалон, хлорофос, севин, а на приусадебных участках и огородах — только хлорофос, дилор.
Для уничтожения колорадского жука на томатах и баклажанах применяют хлорофос. Заканчивать обработки необходимо не позднее чем за 20 дней до уборки урожая. При обработках полихлорпиненом или полихлоркамфеном использовать ботву в кормовых целях нельзя.
В борьбе с колорадским жуком важное значение имеют приманочные посевы картофеля. Чтобы предупредить расселение перезимовавших жуков и сконцентрировать их на небольших площадях для быстрого уничтожения, в колхозах рекомендуется садить проросшими клубнями ранние сорта картофеля на делянках площадью 1 — 3 га в полях, предназначенных под картофель.
Чтобы не допустить массового появления самосева картофеля на прошлогодних полях, следует проводить тщательную уборку урожая этой культуры.
При значительном количестве самосева картофеля в местах, где в предыдущие годы были очаги колорадского жука, необходимо эти площади обрабатывать инсектицидами не менее двух раз с последующим уничтожением кустов самосева.
Для борьбы с колорадским жуком можно применять биопрепарат боверин с добавлением сниженной нормы хлорофоса или полихлорпинена.
