Распространение. В РФ: степная и юг лесостепной зоны европейской части; на Украине в южной части до линии Могилев-Подольский, Смела, Полтава, Ахтырка и далее — Саратов, Уральск. Юго-Восточная Европа и Ближний Восток, Румыния, Болгария, юг Словакии, Венгрия, Югославия, Турция, Иран, Сирия.
Полифаг, питается 130 видами растений, относящимся к 33 семействам. Вредит гороху, вике, чине, фасоли, сое, арахису, люцерне, эспарцету, доннику, вике мохнатой, сахарной свекле, клещевине, подсолнечнику, луку, конопле, рапсу, капусте, землянике.
Описание. Жук 6 — 10 мм, черный, черно-бурый, блестящий, сверху голый, снизу в густых сероватых волосках и чешуйках. Переднеспинка по бокам закруглена, немного длиннее своей ширины, покрыта редкими грубыми большими точками, пространство между которыми занято очень неясными расположенными накрест точками. Надкрылья закруглены на конце, выпуклые, без плечевых бугорков, склеены по шву, крыльев нет. Головотрубка короткая, толстая.
Образ жизни. Зимуют жуки нового поколения, отродившиеся в предшествующем году, и жуки, остающиеся на вторую зимовку, уже начавшие откладывать яйца, а также личинки, не закончившие развития к осени. Продолжительность жизни личинок 11 — 12 месяцев, жуков — 23 — 24 месяца.
Жуки обеих популяций появляются весной после прогревания почвы на глубине их зимовки до 7 — 9°, а массовый выход наблюдается, когда среднесуточная температура воздуха на поверхности почвы превышает 15° и на глубине 10 см составляет около 12°.
Расселение жуков достигает максимума обычно в конце апреля — начале мая. Жуки ведут скрытый образ жизни, находясь значительную часть суток в почве вблизи кормовых растений. В более плотной почве они зарываются на глубину 2 — 3, а в рыхлой на 5 — 6 см. Высокая активность жуков проявляется при температуре воздуха 29 — 31° и интенсивном солнечном освещении. Питаются молодыми листьями, побегами, иногда цветами.
Размножаются партеногенетически. Яйца у самок развиваются весной вскоре после выхода из почвы; откладка их происходит в течение двух сезонов, достигая максимума во второй и третьей декадах мая. Молодые жуки, зимовавшие один раз, откладывают яиц больше, чем старые (зимовавшие два раза). Последние после второй перезимовки иногда яиц не откладывают и отмирают в конце весны — начале лета.
Максимальное количество яиц, отложенных одной самкой в первый сезон, достигает 234, во второй сезон — 188; среднее — соответственно 66 и 63 яйца. Всего за два года одна самка откладывала в среднем 129, а наибольшее (за тот же период) — 300 яиц. Откладка их обычно начинается в конце апреля — начале мая и продолжается до сентября. В соответствии с этим личинки первого возраста встречаются с мая по сентябрь. Личинки находятся преимущественно на глубине от 15 — 40 до 70 см. Зимуют на глубине 30 — 40 см.
Личинки уходят на зимовку в III — IV возрасте и дальнейшее их развитие (IV — V возрасты) продолжается в апреле — июне следующего года. Окукливание начинается обычно в средине июня и продолжается до средины августа и позже (в зависимости от погоды). Куколочная стадия длится около месяца. Жуки нового поколения отрождаются со второй половины июля. В сентябре при теплой погоде и достаточном увлажнении почвы могут единично выходить на поверхность, но с наступлением прохладной погоды вновь зарываются в землю.
Личинки питаются корнями многих растений, среди которых предпочитают сорняки: осот розовый, марь белую, осот голубой, щирицу обыкновенную, курай, гулявник, лебеду татарскую и другие, а из культурных растений — свеклу и подсолнечник. Наиболее благоприятные жизненные условия для черного долгоносика создаются на участках, не слишком уплотненных и увлажненных с разреженным травостоем и наличием кормовых растений.
Меры борьбы. Большое значение имеют агротехнические и химические приемы уничтожения сорняков, при появлении жуков проводят опрыскивание всходов повреждаемых культур полихлорпиненом, полихлоркамфеном, эмульсией гамма-изомера ГХЦГ. Высокая эффективность достигается при обработке посевов, когда жуки находятся в активном состоянии на поверхности почвы (температура выше 18°). Часто жуки заселяют посевы на краевых полосах, поэтому химическую борьбу с ними ведут в этих местах в первую очередь.
До появления всходов применяют отравленные приманки из свежих растений люцерны для выявления на посевах мест, заселенных жуками, а на небольших участках и как истребительную меру.