Хищные насекомые с неполным превращением, обычные для теплых тропических широт. На земном шаре их насчитывается около 2000 видов, в России чуть более 20.
Название отряда «богомолы» связано со своеобразным внешним видом этих насекомых: передние хватательные ноги сильно развиты и представляют собой ловчий орган. Силуэт неподвижно сидящего, подстерегающего жертву богомола напоминает фигуру молящегося со сложенными руками.
В большинстве своем это крупные насекомые с удлиненным телом, самки крупнее самцов, с подвижной головой, которая может поворачиваться во все стороны. Глаза большие, выпуклые, 2 пары крыльев развиты или укорочены, передняя пара более жесткая и прикрывает заднюю, в покое сложенную веером. Брюшко длинное, плоское, с членистыми церками. Переднее бедро с выемкой, в которую голень может вкладываться, как лезвие перочинного ножа.
Богомолы — дневные хищники, питаются другими насекомыми. Развитие длится год. Весной вылупляются маленькие личинки и, линяя 5—10 раз, к концу лета становятся половозрелыми. Яйца откладывают на растения и камни в виде оотеки, представляющей собой пачку яиц, заключенных в пенистый секрет самки. Зимуют в стадии яйца. Имеют покровительственную окраску.
